3月、春の海が始まる
3月。まだ寒いけど、海の中では春が始まっている。
メバルの産卵後の荒食いシーズン。「春告魚」の異名を持つメバルは、春になると接岸して活発にエサを追い始める。このタイミングを逃す手はない。
2025年3月の夕方、小橋漁港へ。ここは砂浜と磯場が隣接する変化に富んだポイントで、磯場周辺のメバルが狙い目。16時に到着してまず下見。干潮に近い時間帯で、磯場の地形がよく見える。海藻が茂っている岩の影にメバルが潜んでいるはずだ。
下見が後で効いてくる
日没は17時半頃。それまでの時間を使って、潮目の位置や海藻の生え方をチェック。こういう下見が後で効いてくる。
日が落ちてからスタート。ジグヘッド1gにグローカラーのワーム。グロー（蓄光）は暗い中でもワームがぼんやり光るので、メバルにアピールしやすい。
磯場の際を通すように、斜めにキャスト。着水後、カウント5でゆっくり巻き始める。すると、「コッ」という吸い込むようなアタリ。
25cmの良型メバル
上がってきたのは25cmの良型メバル。おお、いきなりいいサイズだ。メバルの引きは根に潜ろうとするから、最初のダッシュで主導権を取られないのが大事。ゴリ巻き気味に寄せた。
その後もポイントを変えながら4匹追加。18〜22cmが中心。磯場の際、海藻の切れ目、常夜灯の明暗部。メバルが付きそうな場所を丁寧に打っていくと、必ず1匹は答えてくれる。
合計5匹で納竿。3月の夜は冷えるので、2時間が限界。でも十分な釣果だ。
メバルの煮付け
帰宅後、メバルは煮付けに。醤油・みりん・酒・砂糖・生姜で甘辛く煮る。身がふっくらしていて、箸で簡単にほぐれる。白飯が何杯でもいける。
春のメバリングは「釣れる確率が高い」釣りだと思う。サビキほどイージーではないけど、ポイントさえ合えばコンスタントに反応がある。エギングでボウズを食らった僕でも5匹。メバルの懐の深さに感謝。
